Как Гэри Купер стал Диким Биллом Хикоком: вестерн “Человек равнин” (1936)

В начале 1936-го года руководство студии Paramount столкнулось с ситуацией, что фильм голливудского мэтра Сесила Б. ДеМилля “Крестовые походы” (The Crusades) принес убытки в размере 795000 долларов. Это была колоссальная сумма. Срочно пришлось пересматривать планы на следующую ленту знаменитого режиссера.

Изначально он собирался снимать столь же масштабный псевдоисторический эпик “Самсон и Далила”. Уже были потрачены 142 тыс долларов на подготовку сценария и другие предварительные расходы. ДеМиллю по контракту уже был выплачен аванс в 60 тыс. долларов из полной суммы в 75 тыс. Президент студии Джон Эдвард Оттерсон и вице-президент Уотерсон Ротэкер остановили работу над “Самсоном и Далилой”, и начали переговоры с режиссером, чтобы пересмотреть соглашения. На время обсуждений они распорядились выплачивать ДеМиллю по 3000 долларов еженедельно.

Дело в том, что “Крестовые походы” и “Самсон и Далила” были частями единого контракта между студией и режиссером. Односторонне, без серьёзных потерь, расторгнуть его было нельзя. Теперь пришлось уговаривать режиссера поработать над менее масштабной лентой с бюджетом в 600000 долларов плюс гонорар звезде в главной роли.

В те годы вестерн прочно ассоциировался с простенькими дешевыми фильмами, в которых блистали Бак Джонс, Кен Мэйнард, Джон Уэйн и другие бравые киноковбои. После коммерческого провала “Большой тропы” (1930), “Билли Кида”(1930) и “Симаррона”(1931) студии не решались вкладывать существенные суммы в жанр. В Paramount согласились с предложением ДеМилля снять дорогой вестерн. По сравнению с историческим эпиком он обещал быть раза в три дешевле.

Сесилу Б. ДеМиллю импонировала идея сделать фильм о Баффало Билле, с которым по его уверениям, он был знаком лично. В юные годы Сесил посетил шоу “Дикий Запад” в Нью-Йорке, где общался с Баффало Биллом и Сидящим Быком. Некоторую проблему составляло то, что в 1935-м году на экраны вышел фильм “Энни Окли” (Annie Oakley) студии RKO. В нем значительная часть экранного времени была посвящена выступлениям шоу Баффало Билла. Повторяться не хотелось. Поэтому ДеМилль решил сосредоточиться на молодых годах героя.

Над сценарием, получившем название “Человек равнин” (Plainsman), были наняты работать Вальдемар Янг, Линн Риггс и Гарольд Лэмб. То, что у них в итоге получилось, трудно назвать биографией Баффало Билла. Постепенно фокус сместился на другого героя, который изначально считался второстепенным – на Дикого Билла Хикока. Получилась история двух Биллов – Коди и Хикока – которые героически борются с контрабандой оружия индейцам. Следует отметить, что образ индейцев в картине отнюдь не однозначно злодейский. Они дикие и глупые, но их “нехорошесть” - это продукт злонамеренности отдельных белых негодяев.

Образцом для подражания был немой вестерн “Последняя граница” (The Last Frontier, 1926), снятый по мотивам романа Кортни Райли Купера (покончившего самоубийством вскоре после того, как он указал ФБР на существование в Мексике организации немецко-фашистского толка – но это совсем другая история) 1921-го года. В своё время фильм произвел на ДеМилля большое впечатление. К сожалению режиссера, найти копию “Последней границы” в 1936-м году ему не удалось. Но он хорошо помнил сюжетные ходы ленты и постарался их воспроизвести в своём кино.

ДеМилль и его сценаристы столкнулись с тем, что хотя действие происходит всего 60 лет назад, очень мало достоверных источников, которые описывают события достаточно полно. Как позднее вспоминал ДеМилль о Хикоке и Джейн Катастрофе: “Известно, что он купил ей платье. Это достоверно. Но, как и почему он сделал это неизвестно.” В условиях неопределенности сценаристы дали волю фантазии.

Сильно мешал факт, что Дикий Билл Хикок был убит выстрелом в затылок Джеком МакКолом. Боссы студии были не в восторге от того, что вместо хэппи энда получается трагедия. Они хотели, чтобы главный герой выжил после выстрела. Режиссер прекрасно понимал, что они опасаются низких кассовых сборов. ДеМилль попросил помощи у коллеги режиссера Франка Ллойда и отправил ему сценарий.

По заключительной сцене Ллойд дал следующий совет:

Предложения по диалогам ДеМилль проигнорировал. А вот приём с призрачной фигурой решил использовать.

Образ Дикого Билла Хикока получился исключительно удачным. Он – не просто игрок в карты, умеющий хорошо стрелять из револьвера, он – мрачный фаталист с ироничным взглядом на мир. Его роман с Джейн Катастрофой – обреченный на провал с самого начала, но страстный и пронзительно искренний.

Поскольку Дикий Билл Хикок стал главным героем, то именно этого персонажа ДеМилль пригласил сыграть Гэри Купера. Тот был восходящей голливудской звездой на контракте с Paramount. Он уже блистал в вестернах (“Вирджинец”, “Техасец”, “Битва караванов”) и отлично вписывался в жанр.

Эту роль горел желанием сыграть Джон Уэйн, рвавшийся из Б-вестернов в большое кино. Он уговорил Сесила Б. ДеМилля встретиться с ним. Более часа актер ждал режиссера в назначенном месте, пока тот не пришел и достаточно быстро дал понять, что роль Уэйну не достанется. Говорят, в 1942-м году, когда ДеМилль пожелал видеть Уэйна в своём фильме “Пожнёшь бурю” (Reap The Wild Wind) и назначил ему встречу, актер опоздал на час, таким образом отомстив режиссеру. Правда, на этой встрече он согласился исполнить предложенную роль.

По настоянию ДеМилля Гэри Купер отрастил волосы, чтобы быть больше похожим на исторический прообраз своего персонажа. Однако полностью повторять портрет режиссер не стал. Он не ставил задачу снять историческое кино. ДеМилль желал преподнести зрителям “ландринный” образ героя. Поэтому волосы Купера в “Человеке равнин” всегда аккуратно причесаны и уложены. Одет он в элегантную одежду, по большей части черного цвета. От него так и веет могильной красотой.

Следует отметить, что Купер сыграл в фильме практически идеально. Он однозначно отработал свой гонорар в 90000 долларов. “Человек равнин” входит в число его лучших фильмов.

Главную героиню – Джейн Катастрофу – сыграла Джин Артур, в ту пору находившаяся в зените своей карьеры. Прославившаяся еще в немом кино, она была из плеяды голливудских блондинок, которые задали моду на девушек с неестественно светлыми волосами. Изначально ДеМилль хотел видеть в своем фильме Мэй Уэст. Но как раз к 1936-му году скандальная кинодива достигла пика своей популярности и не горела желанием сниматься в кино по чужому сценарию. Она сама неплохо писала и желала полного контроля над проектом. Пришлось взять Джин Артур.

По задумке режиссера образ Джейн Катастрофы - еще более лубочный, чем Дикого Билла Хикока. Она носит различные наряды, в каждой сцене четко соответствующие обстановке. Если мчится в повозке по просторам Дикого Запада, она в традиционной кожаной одежде траппера, если в приличном обществе – в изящном платье. ДеМилль не был бы ДеМиллем если бы не подчеркнул сексуальность образа Джейн. В одной из сцен она приподнимает подол так, что становится видна нижняя одежда. Ничего неприличного по нынешним стандартам, но в те времена, когда свирепствовала киноцензура, это гляделось очень возбуждающе.

“Человек равнин” ознаменовал начало нового этапа в карьере ДеМилля. Он стал широко использовать тщательно спланированные кадры, снятые по его заданию вторым режиссером. Основные сцены практически без исключения начали сниматься в интерьерах павильонов.

Для вестерна с его духом бескрайних просторах удивительно, что большая часть “Человека равнин” снята в павильонах Paramount. Двадцать девять из сорока шести первоначально запланированных съемочных дней были обозначены как интерьерные. Тринадцать дней запланировали для съемок во дворе студии. На натуре планировалось провести всего четыре дня.

Действие на открытом воздухе снималось в Монтане и Вайоминге вторым режиссером Артуром Россоном. Первые отснятые материалы не встретили одобрения ДеМилля. В его телеграмме Россону в Бирни, штат Монтана, 20 июня 1936 г. содержатся прямые и конкретные инструкции, что надо переделать:

Большая часть отснятого Россоном материала была предназначена для использования в качестве фона сцен, снимавшихся в павильоне. Фоновая проекция была обычным явлением в 1930-х годах, но ДеМилль расширил её использование до предела. Даже батальные сцены снимались в интерьере с фоном из материалов, подготовленных группой Россона. Получалось очень экономно. Однако не всегда кадры выглядели убедительными.

Не смотря на то, что конные сцены были достаточно рискованными, Гэри Купер лично выполнял все трюки. Он был великолепным наездником и даже мог скакать между двух лошадей. В съемках боев с индейцами принимала участие Национальная Гвардия Вайоминга. О том насколько рисковали те, кто там снимался, говорит тот факт, что два национальных гвардейца получили тяжелые травмы.

Реакция публики в разных городах, где с 16-го ноября 1936-го года проходили предварительные показы “Человека равнин” была настолько благожелательной, насколько могли надеяться ДеМилль и Paramount. 23 ноября показ в Новом Орлеане “начался только в одиннадцать сорок вчера вечером и закончилcя в час тридцать, и ни один человек из аудитории не покинул театр ", - телеграфировал ДеМилль своей жене на следующий день. Один из зрителей Фред Вендт написал: «Я думаю, что эта картина идеальна, поздравляю! Единственный неприятный момент – то что Гэри Купер убит. Однако, после размышлений, я пришел к выводу, что если бы «Дикий Билл» не был убит, "Человек равнин" был бы просто очередной ковбойской картиной, и публика почти сразу бы его забыла”.

9 декабря 1936 г. Эверетт Р. Каннингс, менеджер подразделения Tri States Theatre Corporation, телеграфировал Paramount в Нью-Йорке: "Наш театр в Омахе вчера вечером представил “Человека равнин” Сесила Б. Де Милля при его личном присутствии. Огромное число зрителей аплодировало и восторгалось картиной, а ДеМилля осыпали поздравлениями. Газеты так впечатлены, что размещают ревью в новостных разделах. Весь мой персонал присоединяется ко мне с поздравлениями ДеМилля и Paramount с созданием не только самой лучшей картины сезона, но того, что принесет самую большую кассу. Сложите “Вирджинца”, “Техасских Рейнджеров”, “Крытый фургон” и “Тропу одинокой сосны” и у вас получится “Человек равнин”.”

Каннингс не ошибся. “Человек равнин” при общем бюджете 974000 долларов собрал 2278000 долларов. Для Сесила ДеМилля это означало, что он всё еще в высшей лиге голливудских режиссеров. Предыдущие неудачи были мгновенно забыты. Для Гэри Купера наступил звёздный час. С этим фильмом он пополнил когорту голливудских суперзвёзд, войдя в десятку самых высокооплачиваемых актёров в мире.

(с) Свен Железнов

Если интересны статьи про вестерны - ставьте лайки и подписывайтесь на канал!

Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures

Также читайте:

Сентиментальный вестерн о хорошем бандите: “Возвращение Франка Джеймса” (1940)

Вестерн о злых железнодорожниках: “Джесси Джеймс” (1939)

Революция – это как большая любовь: вестерн “Профессионалы” (1966)

Вестерн в заснеженной Калифорнии: “След кошки” (1954)

Вестерн про городок-призрак и спрятанное золото: “Жёлтое небо” (1948)

Старый добрый вестерн нуар: “Территория Колорадо” (1949)